Château de Glamis en Écosse, la visite qui fait frissonner

Dès la première marche, le froid s’installe dans le château. Le parquet grince, la lumière baisse et le vent se met à siffler. Bienvenue au château de Glamis, en Écosse, le plus hanté du pays. Le diable aurait même élu domicile dans ce manoir perdu en pleine campagne. Voici mon récit de visite, avec ses légendes, ses secrets et ses conseils.

Visiter le château de Glamis en Écosse

Le souffle devient court et on espère presque croiser la Dame grise. Pourtant, il ne se passe strictement rien pendant toute la visite. Pas une bougie qui vacille, pas une porte qui claque trop vite. Et dès les premiers pas, mon assurance naturelle s’est envolée.

Le mérite revient à Pauline, notre guide du jour. Elle nous a fait vivre chaque recoin avec une mise en scène incroyable. Son talent d’oratrice a transformé ce voyage sur mesure en moment de suspense. Pour dormir à Glasgow avant la route, découvrez le nouvel hôtel Adagio.

Où se trouve Glamis Castle dans l’Angus ?

Le château se dresse près du village de Glamis, dans l’Angus. Il domine la vaste vallée de Strathmore, à côté de Forfar. Les Sidlaw Hills le bordent au sud et les Grampians au nord. La mer du Nord se trouve à une vingtaine de kilomètres.

Ce fut le siège des comtes de Strathmore, et il se visite aujourd’hui. Escaliers de pierre, chambres secrètes, portes fortifiées, tout y est. On le dit le château le plus hanté d’Écosse, voire du Royaume-Uni. Amateurs de lieux chargés d’histoire, filez aussi à Bath, sur les pas de Jane Austen.

Sa tour centrale en forme de L date du XIVe siècle. Des siècles d’ajouts lui donnent son allure impressionnante. Ses plafonds en plâtre sculpté se distinguent par leur finesse. Il figure sur un billet de dix livres de la Royal Bank of Scotland. Le domaine couvre environ 57 kilomètres carrés.

Dormir au château de Glamis

Explorer l’Écosse sans passer par Glamis serait presque un sacrilège. Certains visiteurs rêvent d’y dormir pour vivre une immersion totale. Selon mes sources, la chose serait possible. Le village de Glamis, calme et pittoresque, sert de base idéale. Vous y flânerez avant ou après la visite.

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Les jardins de Glamis et la rose Glamis Castle

Autour du château, les jardins invitent à une promenade paisible. Un jardin botanique abrite des arbres rares et centenaires venus du monde entier. Deux ruisseaux traversent le domaine, dont le Glamis Burn. Une partie des jardins et des terres est ouverte au public. Le lieu se loue aussi pour des dîners ou des mariages.

Le rosier anglais Glamis Castle prolonge ce charme romantique. Créé par David Austin en 1992, il porte le nom du château. Ses pétales sont blancs à l’extérieur et crème au cœur de la fleur. Sa forme en coupe ou en rosette évoque les roses anciennes.

Glamis Castle et la Reine Mère

C’est ici que la future Reine Mère venait passer ses vacances d’enfant. Le château reste un haut lieu de la famille royale britannique. On y expose même le lit où la reine Elizabeth II aurait dormi. Notre guide, habillé en tartan, nous a dévoilé chaque recoin. Ici, les guerres de clans n’avaient rien d’exceptionnel.

Château hanté d’Écosse, les fantômes de Glamis

Dans l’immense salle, la table est dressée comme pour un lord attendu. Les portraits accrochés aux murs vous fixent avec insistance. Ils semblent vouloir vous mettre mal à l’aise.

Dans la chapelle, une chaise reste réservée à la Dame grise. On la dit être Janet Douglas, épouse du sixième lord Glamis. Accusée de sorcellerie, elle aurait été brûlée à Édimbourg en 1537. La chapelle compte 46 places et sert encore à la famille. Personne n’a le droit de s’asseoir sur le siège de la Dame grise.

Un soir, sur la pelouse, Sir David Bowes-Lyon aurait vu une fille à une fenêtre. Elle a soudain disparu, comme arrachée par quelqu’un.

Dans la salle du billard, les livres anciens sentent l’époque. Un peu plus, on jurerait entendre un piano. Fruit d’une hallucination ou non, le voyage dans le temps est bien réel. On songe au roi Malcolm II, tué ici après une partie de cartes. Les sources divergent sur la date, 1034 ou 1040.

On raconte qu’on entend encore les cris des joueurs dans une pièce cachée. Peut-être s’agit-il plutôt de Lady Janet Douglas, brûlée pour sorcellerie. Sans un verre de whisky à la main, on frissonne pourtant. Si votre anglais est fragile, lisez la fiche française de chaque pièce. Une histoire digne du monstre du Loch Ness, en somme.

La légende du monstre de Glamis

La plus célèbre légende parle d’un enfant gravement difforme, né en 1821. Il serait l’aîné du onzième comte de Strathmore et de Charlotte Grimstead. Ce couple compte parmi les aïeux d’Elizabeth Bowes-Lyon, la Reine Mère. Selon l’histoire, l’enfant aurait vécu reclus toute sa vie au château. Sa chambre aurait été murée après sa mort.

Une variante évoque des vampires nés à chaque génération de la famille. Autre récit, des invités auraient accroché des serviettes aux fenêtres de chaque pièce. Vus de l’extérieur, plusieurs fenêtres n’affichaient aucune serviette. Voilà de quoi deviner l’existence de chambres murées.

Une autre piste évoque un drame entre les clans Ogilvy et Lindsay. Une chambre remplie de crânes se cacherait dans des murs épais de cinq mètres.

Glamis Castle et Macbeth

Shakespeare a-t-il imaginé une scène de Macbeth dans ce château ? Dans la pièce, Macbeth porte d’ailleurs le titre de thane de Glamis. La scène semble écrite avec tant de précision qu’on jurerait qu’il est venu. Sauf qu’à l’époque, le château n’était pas encore entièrement construit. Un mystère de plus pour le château le plus hanté d’Écosse.

Ensuite, filez vers les lacs, Inverness ou Édimbourg pour prolonger le voyage. Votre balade dans les Highlands ne fait que commencer.

Croiser le diable, la partie de cartes d’Earl Beardie

Earl Beardie, invité du château au XVe siècle, aimait boire et jouer. Un soir, ivre, il réclame une partie de cartes. Son hôte refuse, car on est un dimanche, jour du sabbat. Furieux, Beardie lance qu’il jouera avec le diable.

Un inconnu se présente alors et propose une partie. Les deux hommes s’installent dans une pièce du château. Les serviteurs entendent bientôt des cris et des jurons. L’un d’eux regarde par le trou de la serrure. Un faisceau de lumière jaillit et l’aurait blessé sur le coup.

L’inconnu disparaît, emportant l’âme de Beardie avec lui. Certains disent entendre encore des cris et des dés. On raconte que le comte joue toujours avec le diable. Lord Glamis devient comte de Kinghorn en 1606, puis de Strathmore en 1677.

Infos pratiques pour visiter Glamis Castle

Horaires, tarifs et réservation sont à confirmer sur le site officiel du château. L’office de tourisme Visit Scotland vous aidera à préparer votre visite. Prévoyez des vêtements chauds et un coupe-vent, même en plein été. Pour vous équiper sous la pluie, ma valise Irlande vaut aussi pour l’Écosse.

Continuer votre voyage en Écosse

Avant Glamis, nous avions filé pour un voyage haut de gamme à Édimbourg. Après le château, poursuivez sur la trace des Vikings jusqu’aux Orcades. La ville de Dundee, voisine de l’Angus, mérite aussi une étape.

Pour préparer tout le séjour, lisez notre guide du voyage en Écosse. Cherchez d’autres frissons avec nos fantômes d’Écosse à Halloween. Et voici le top 10 des lieux hantés pour poursuivre.

Glamis castle photos