Croisière en famille, 11 conseils pour partir serein

Une valise défaite une seule fois. Des enfants occupés du matin au soir. Et un nouveau port à chaque réveil. La croisière en famille coche beaucoup de cases. À condition de bien la préparer.

Soyons honnêtes. Les vacances en famille ressemblent souvent à un déménagement permanent. On boucle les sacs. On recharge la voiture. On recommence le lendemain.

En croisière, c’est le paysage qui bouge. Vous, vous restez. Les paquebots ont bien compris le filon. Toboggans, clubs par âge, spectacles, mini-golf. L’offre enfants est devenue impressionnante.

Mais tous les bateaux ne se valent pas. Et une croisière ratée avec des enfants, ça se paie cher. Voici nos 11 conseils pour que tout le monde descende la passerelle avec le sourire.

Pourquoi choisir une croisière famille tout inclus

La formule tout inclus change tout avec des enfants. Repas, activités et clubs sont compris dans le prix. Vous ne sortez plus la carte bancaire à chaque glace.

Les parents soufflent. Les enfants s’amusent. Et le budget reste lisible dès la réservation. Avant de signer, lisez quand même la liste des extras. Boissons, excursions et restaurants de spécialité restent souvent payants.

1. Comparez les compagnies avant de réserver

Oui, c’est long. Mais c’est l’étape qui fait tout. Chaque compagnie a sa personnalité et ses publics. Notre guide pour bien choisir une croisière vous fera gagner du temps.

Regardez la garde d’enfants, les activités familiales et les repas. Vérifiez la taille des cabines et leur disposition. Puis comparez les prix, bien sûr.

Côté itinéraire, comptez les jours de mer. Les enfants adorent les escales, beaucoup moins les longues traversées. Regardez aussi les ports et les excursions proposées.

Vous voyagez avec un bébé ? Tous les navires n’ont pas de baignoire ni de club pour les tout-petits. Autre point souvent ignoré. Les enfants qui portent encore des couches n’ont généralement pas accès aux piscines.

Certaines compagnies ont prévu le coup. Disney Cruise Line, Norwegian, Cunard et Royal Caribbean proposent des pataugeoires dédiées sur certains navires.

2. Toutes les croisières accueillent les familles

Caraïbes, Méditerranée, Norvège ou croisière fluviale. La famille est bienvenue presque partout. Les Caraïbes en voilier avec skipper séduisent les ados aventuriers. Les grands paquebots rassurent les parents de jeunes enfants.

Chez Costa, les escales sur des îles privées font rêver petits et grands. Notre avis sur la croisière Costa vous aidera à trancher.

Vous préférez rester maître à bord ? La location de bateau sans permis est une bonne entrée en matière.

3. Passez par un expert en croisière

Un bon agent spécialisé connaît les navires cabine par cabine. Il sait laquelle est collée au bar bruyant. Il a parfois accès à de meilleurs tarifs que vous.

Il peut aussi négocier un crédit à bord ou un petit bonus famille. Et en cas de pépin à la réservation, c’est lui qui gère. Pas vous.

4. Faites participer les enfants

Les ados surtout veulent avoir leur mot à dire. Laissez-les choisir quelques activités. Une croisière subie devient vite une croisière gâchée.

Pour faire monter l’envie, trouvez des livres sur vos escales. Adaptés à leur âge, ils transforment le départ en aventure attendue.

5. Lisez les avis des autres voyageurs

CruiseCritic.com regorge d’avis sur les navires, les compagnies et les ports. On y trouve des détails introuvables ailleurs. Le meilleur pont pour les enfants, le club vraiment animé.

Les forums permettent même de rencontrer d’autres familles avant d’embarquer. Vos enfants auront peut-être déjà des copains en montant à bord.

6. Arrivez au moins la veille

Prendre l’avion le jour du départ ? Très mauvaise idée. Un vol en retard, une valise égarée, et le bateau part sans vous.

Arrivez la veille, au minimum. Sur un long-courrier, prévoyez même quelques jours d’avance. Les enfants récupèrent du décalage horaire. Nos 5 conseils pour éviter le jet-lag vous y aideront.

Bonus appréciable. Vous découvrez la ville d’embarquement sans courir. Et vous commencez les vacances reposés.

7. Anticipez le mal de mer

Réservez une cabine au milieu du navire, sur un pont bas. C’est là que le bateau bouge le moins. Les plus jeunes sont souvent les plus sensibles au roulis.

Consultez votre médecin avant le départ. Il vous conseillera un traitement adapté à l’âge de chacun. Même si personne n’a jamais été malade, emportez-le. Juste au cas où.

Lavez-vous souvent les mains et gardez un gel hydroalcoolique sur vous. Sur un bateau, les petits virus circulent vite. Rassurez-vous, chaque paquebot dispose d’un médecin à bord. Et pensez à votre assurance voyage avant de partir.

8. Fixez les règles avant d’embarquer

Parlez sécurité et comportement avant le départ. Pas une fois à bord, quand chacun a déjà ses envies.

Avec les ados, fixez clairement leur degré de liberté. Horaires, zones autorisées, points de rendez-vous. Vous tenez au dîner en famille chaque soir ? Dites-le avant de monter à bord.

9. Gardez l’essentiel dans un sac à dos

Le jour de l’embarquement, les cabines ne sont pas prêtes tout de suite. Vos valises arrivent parfois plusieurs heures après vous.

Gardez donc un sac à dos avec l’indispensable. Papiers d’identité, documents de croisière, maillots de bain, crème solaire. Vous pourrez ainsi filer à la piscine dès l’arrivée. Pour le reste de la valise, suivez les astuces de nos rédactrices pour empaqueter comme une pro.

Avec un bébé, prévoyez large. Couches, petits pots et lingettes sont rarement vendus à bord. Même sur les compagnies dites familiales.

Ajoutez une multiprise pour recharger tous les appareils. En mer, le réseau mobile est souvent absent ou hors de prix. Des talkies-walkies font très bien l’affaire pour se retrouver.

Pour tout le reste, notre check-list pour anticiper les essentiels d’un voyage en famille vous évitera les oublis.

10. Renseignez-vous sur les clubs et le baby-sitting

La croisière, c’est aussi des moments à deux. Un massage en couple l’après-midi. Un dîner en tête à tête. Une promenade sur le pont au coucher du soleil.

Pour en profiter, il faut connaître les options de garde avant de réserver. Horaires et âges varient beaucoup selon les compagnies et les navires.

À titre indicatif, Disney Cruise Line accueille les bébés dès 6 mois. Cunard prend les enfants à partir de 1 an. Certains navires Royal Caribbean gardent les 6 mois à 3 ans. Carnival et Norwegian acceptent les enfants dès 2 ans. Celebrity et Princess demandent au moins 3 ans.

Beaucoup de navires ont aussi des clubs ados. Jeux vidéo, musique, soirées dansantes. Certaines compagnies proposent même un baby-sitting privé en cabine, facturé à l’heure.

Et pendant ce temps, le spa vous attend. Notre sélection de spas des Caraïbes donne une idée du niveau de détente possible.

11. Visitez le club enfants dès le premier jour

Même si votre enfant jure qu’il n’ira jamais. Emmenez-le quand même au club dès l’embarquement.

La plupart des grandes compagnies organisent une fête d’accueil le premier soir. Les parents découvrent les lieux. Les enfants repèrent les copains.

Et les amitiés se nouent dès les premières heures. Si votre enfant est timide, n’attendez surtout pas le troisième jour.

Bonus. Visitez les escales à votre rythme

Beaucoup de voyageurs fuient la croisière par peur de perdre leur liberté. Grave erreur. Les excursions proposées ne sont pas obligatoires.

Elles sont pratiques, mais souvent chères et pas toujours pensées pour les enfants. Vous avez trois options. Réserver l’excursion du bord. Réserver un guide privé. Ou descendre du bateau et partir seuls.

Aux Bahamas, par exemple, chaque île a son caractère. Notre guide pour savoir quelles îles des Bahamas visiter vous aidera à préparer vos escales. Du côté de Saint-Kitts, faites un saut à Nevis, l’île verte des Caraïbes.

Et pour votre prochaine croisière famille ?

Plages de rêve, soirées à thème, salle de jeux. L’océan Indien, le Pacifique ou la Méditerranée. Le choix est immense.

Vous hésitez encore sur la formule ? Pour une première fois, un hôtel très familial peut aussi faire l’affaire. Le Four Seasons Anguilla réconcilie luxe et vrai repos. Et notre top 10 des plus beaux hôtels des Caraïbes complète la réflexion.