Lors de nos trois semaines en Tanzanie, nous lui avons consacré une journée. Elle reste l’une des plus belles de mon voyage. Pour organiser votre séjour, consultez ce voyage Tanzanie de Comptoir des Voyages.
Où se trouve le cratère du Ngorongoro
Le cratère du Ngorongoro se situe dans le nord de la Tanzanie. Il se trouve dans la région d’Arusha, à l’est de la vallée du grand rift. Cette caldeira circulaire occupe le centre du massif du Ngorongoro. Elle appartient à l’aire de conservation du Ngorongoro, inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco. Nous sommes ici sur les terres des Maasaï, peuple pasteur de la région.
Comment est né le cratère
Rassurez-vous, ce volcan est éteint depuis très longtemps. Le cratère n’est pourtant pas né de nulle part. Lors d’une éruption, la chambre magmatique du volcan s’est vidée. Le volcan s’est alors effondré sur lui-même, laissant un immense cratère.
Les géologues appellent cette immense cuvette une caldeira. C’est la plus grande caldeira non submergée au monde [À VÉRIFIER]. Certaines caldeiras dorment en effet sous les eaux de la mer. Sa superficie atteindrait 326 kilomètres carrés [À VÉRIFIER].
Le décor autour du cratère
Autour du cratère, les hauts plateaux mêlent végétal, minéral et eau. La région commence au sud-ouest avec le lac Eyasi. Au sud-est, le lac Manyara prend le relais, puis le lac Natron au nord-est. À l’ouest, la plaine du Serengeti s’étire à perte de vue. À l’est, les monts Meru et Monduli ferment l’horizon. Plus loin à l’est, le Kilimandjaro veille sur la région.
L’eau s’invite aussi au cœur même du cratère du Ngorongoro. Avec 610 mètres de profondeur, il accueille un lac permanent et deux marais. Ce lac s’appelle Makat, ou Magadi selon les cartes. Pensez à vous hydrater, car le soleil de Tanzanie tape fort.
Une faune exceptionnelle
Le cratère du Ngorongoro grouille de vie du lever au coucher du soleil. Éléphants, lions, gnous, buffles, gazelles, zèbres et rhinocéros s’y côtoient. Tous sont attirés par la richesse des pâturages. Hyènes et guépards se laissent aussi observer avec un peu de chance. Le léopard, lui, reste beaucoup plus discret. C’est un cadre idéal pour partir à la recherche des Big Five.
On y compte plus de 400 espèces d’oiseaux. Les flamants roses sont splendides et se prennent très bien en photo. Hippopotames et buffles viennent aussi s’abreuver au lac. Une dérogation permet toutefois aux Maasaï d’y faire paître leurs troupeaux.
Du sommet de la route, le panorama sur toute la région est magnifique. Entre forêt luxuriante et prairies peuplées d’animaux, on se croirait au jardin d’Éden.
Notre journée au cœur du cratère
Nous avons passé une journée entière dans le cratère. Le ciel était capricieux et quelques averses nous ont surpris. Pourtant, cette étape reste l’une des plus mémorables de notre voyage. La densité et la diversité des animaux nous ont coupé le souffle. Les paysages aussi, tout au long de la journée.
Je vous conseille de descendre au fond du cratère au lever du soleil. La lumière révèle peu à peu les plaines, les lacs et la faune. Pour ne rien oublier, ma check-list safari vous aidera avant le départ.
Partir en safari en Tanzanie
Ce voyage d’aventure ravira tous ceux qui aiment photographier les animaux. Zèbres, rhinocéros, gazelles, antilopes, éléphants, gnous et lions vous donnent rendez-vous. Le safari photo y devient une expérience à part. Ce qui marque le plus, c’est l’immensité du territoire. Un road trip itinérant y est tout à fait possible.
Se retrouver au bord du cratère a quelque chose de mythique. Ce site domine les hauts plateaux et forme l’une des plus belles réserves naturelles. Pour dormir sur place, vous trouverez des campements et des lodges de luxe.
Voyager en Tanzanie et au-delà
La Tanzanie compte de nombreuses régions, toutes plus belles les unes que les autres. Elle fait partie des destinations à découvrir absolument. Le nord du pays est le plus visité. C’est là que se trouve la vallée du grand rift. Cette vallée séduit les amateurs de safari et de voyages sportifs. Retrouvez tout mon road trip en Tanzanie sur le blog.
Pour prolonger le voyage, Stone Town à Zanzibar vaut le détour. J’ai raconté un autre safari de luxe en Afrique du Sud. Un road trip en Afrique du Sud offre un tout autre visage du continent. Les amateurs de safari peuvent aussi filer vers Etosha en Namibie. Ce continent m’avait déjà offert un voyage grandiose au Sénégal.
Le mot de la pro du voyage
Le Ngorongoro fait rêver presque tous les voyageurs. Pourtant, beaucoup le réduisent à une simple descente d’une matinée. Ce qu’on oublie souvent, c’est l’enchaînement des étapes autour du cratère. Le Serengeti, les lacs, les lodges et les transferts se pensent ensemble. Un bon itinéraire évite les trajets inutiles et les journées trop chargées.
Le Club Jet-Lag vous aide à préparer chaque étape avec des conseils de voyageuse.
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