Dans le désert dubai et ses dunes de sable

Du sable, partout

À Dubaï, on se sent un peu bizarre face à ce dédale de constructions. Des grues à perte de vue et, tout autour, du sable. Ici, le sable est omniprésent, jusque dans les airs quand le vent se lève. Et il fait une chaleur de dingue.

Après avoir goûté aux buildings gigantesques et profité d’une retraite paisible au Ritz-Carlton de Dubaï, me voilà dans le désert. L’ambiance y est très particulière.

En 4×4 sur les dunes

On a l’impression de naviguer sur du coton. Mais un coton éphémère. Traverser les dunes à bord d’un gros 4×4 est impressionnant. Un conseil : les âmes sensibles éviteront de s’asseoir à l’avant, de peur de se sentir englouties par le sable.

Car ici, vous avez beau passer quelque part, vous avez peu de chances de retrouver votre chemin au retour. Si vous regardez fixement ces dunes, elles bougent. Constamment. On dirait qu’elles ont la bougeotte, alors qu’elles vous obligent, vous, à rester immobile. À vous poser mille questions. Puis à arrêter de réfléchir pour admirer le paysage. Et finalement, à entrer en communion avec le lieu.

Le silence du désert

Ces dunes en perpétuel mouvement offrent une parenthèse sublime. Apaisante. Reposante. Si bien qu’on n’a plus envie de les quitter. Quand on s’arrête et que les moteurs sont coupés, le lieu prend une autre dimension. Pas un bruit.

Ces jolies montagnes de sable semblent s’effriter dès qu’on les effleure. Pourtant, certaines dépassent les 90 mètres de haut. Avec leurs reflets orangés et leurs crêtes plus claires, elles changent de couleur selon l’intensité du soleil. Le décor est grandiose, intimidant. On s’y sent ridiculement petite.

Dévaler Big Red

Pour les amateurs de sensations, direction Big Red, que l’on appelle aussi Al Hamar, « la rouge », pour la couleur de son sable. Montez sur un quad et aventurez-vous dans ce paysage de dunes : suivez le sentier naturel, c’est instinctif, puis dévalez l’étendue de sable la plus emblématique de la région.

Pour la trouver, rien de plus simple : elle se dresse au bord de l’autoroute E44, qui relie Dubaï à Hatta.

Passer la nuit dans le désert

Après une journée sur les dunes en 4×4, rien de mieux qu’une nuit dans le désert. Pour une expérience atypique, je vous recommande Al Maha, un resort de luxe installé au cœur de la réserve naturelle du désert de Dubaï. On y dort dans des villas d’inspiration bédouine, dont chacune possède sa propre piscine à débordement. Ici, c’est plus relaxant qu’à sensations fortes.

Impossible, bien sûr, de ne pas partir à dos de chameau pour une petite virée, et se prendre pour un émir tout-puissant. À travers les dunes, au coucher du soleil, la photo est sublime. De retour au camp, on savoure un thé. Et quand la nuit tombe, impossible de ne pas se laisser happer par la beauté du désert.

Avec un peu de chance, vous croiserez une gazelle ou un oryx d’Arabie. Mais soyez prudentes : si vous êtes restées toute la journée au soleil, ce pourrait bien être un mirage…

Infos pratiques

• Big Red : une dune d’environ 90 à 100 mètres de haut, au bord de l’autoroute E44 Dubaï–Hatta. On y pratique le quad, le 4×4 et le sandboard.
• Al Maha : Al Maha, a Luxury Collection Desert Resort & Spa, compte 42 villas avec piscine privée dans la réserve naturelle du désert de Dubaï. Au programme : balades à dos de chameau, sorties pour observer les animaux, fauconnerie et spa.
• La réserve naturelle : elle couvre 225 km² et abrite le plus grand troupeau d’oryx d’Arabie en liberté des Émirats, ainsi que des gazelles. Les 4×4 et les quads sont interdits dans sa zone protégée.
• Tarifs : en 2017, comptez à partir d’environ 826 € la nuit à Al Maha.
• Que prévoir : chapeau ou casquette, crème solaire, lunettes de soleil, vêtements légers et couvrants, et un pull pour la soirée, car les nuits sont plus fraîches.

Le mot de la pro du voyage

Le désert de Dubaï, c’est l’antidote parfait aux tours de verre et aux centres commerciaux : des dunes qui bougent sous vos yeux, un silence absolu dès que les moteurs se taisent et un coucher de soleil à dos de chameau qui vaut toutes les cartes postales. Qu’on choisisse l’adrénaline sur Big Red ou la sérénité d’une villa à Al Maha, on en revient avec la sensation d’avoir touché une autre facette des Émirats, bien plus authentique.