Des rizières au saut du lit. Des temples à chaque virage. Et des singes un peu trop sûrs d’eux. Ubud ne ressemble à rien de ce que vous avez vu ailleurs sur l’île.
Rejoindre Ubud sans se presser
Tout le monde vous le dira. Ubud ne se rate pas. Les blogs l’annonçaient, je confirme sur place.
La ville se trouve à environ 40 km de Kuta. Comptez une heure trente de route, parfois davantage. Scooter, bus ou voiture avec chauffeur, à vous de choisir. Le chauffeur reste l’option la plus douce.
Prévenez vos attentes. Ubud n’est pas un village endormi. Boutiques, restaurants et rabatteurs vous interpellent à chaque pas. Le calme existe, mais il se mérite. Il commence là où finit la ville.
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Des rizières à perte de vue
Ubud est la capitale culturelle des arts balinais. Son vrai luxe se cache pourtant ailleurs. Sortez de la ville, et les rizières surgissent partout.
L’effet est immédiat. Vert tendre, terrasses sculptées, silence soudain. On se sent loin de tout en dix minutes.
Ajoutez les temples, les offrandes au bord des trottoirs et les danses du soir. Bali ne se résume pas à ses plages. Ubud en est la preuve vivante. Pour la vue d’ensemble, lisez nos incontournables à faire à Bali.
La Monkey Forest, avec prudence
Impossible d’y échapper. Les singes y règnent en maîtres, et en nombre.
J’y suis allée à reculons. En Inde, des singes m’avaient déjà agressée. Le souvenir reste vif. J’y suis passée quand même, pour pouvoir dire que je l’avais vue.
Le lieu attire les foules, c’est certain. Il mêle pourtant traditions, temples et sous-bois magnifiques. Rangez lunettes, bijoux et snacks avant d’entrer. Les singes, eux, ne font pas de différence entre vos affaires et les leurs.
Gunung Kawi et Tirta Empul, le souffle coupé
Pendant nos trois jours, nous avions pris un chauffeur. Comptez environ 30 € la journée en négociant bien.
Direction Tampaksiring. On y trouve deux sanctuaires majeurs, Gunung Kawi et Tirta Empul. L’hindouisme balinais s’y vit dans chaque recoin. C’est splendide, tout simplement.
Nous y avons fait une offrande. Choisir les bonnes victuailles nous a pris un moment. Le geste, lui, reste un vrai moment de grâce.
Le mont Batur et Tegallalang
Ensuite, cap sur le mont Batur. Ce volcan se trouve vers Kintamani, au nord d’Ubud. La vue sur l’île justifie à elle seule le détour.
Au retour, arrêt obligatoire à Tegallalang. Ses rizières en terrasse vous plongent dans un autre monde. Végétation luxuriante, panorama imprenable. Le lieu est magique.
La crête de Campuhan, une demi-heure qui suffit
Le lendemain, flânerie en ville le matin. Puis balade vers la crête de Campuhan.
Soyons francs. La première demi-heure est superbe. La suite n’a rien d’inoubliable. Le chemin reste agréable, sans plus. Partez tôt, avant la chaleur.
Un massage balinais au Kupu Kupu Barong
Dernier matin, aucune urgence. J’en ai profité pour un massage balinais au Kupu Kupu Barong.
Les masseuses n’y vont pas avec le dos de la cuillère. Deux sourires, trois manipulations, et le dos se dénoue enfin. Un pur bonheur. Pour d’autres adresses bien-être, voici les meilleurs spas qu’on ait testés.
Goa Gajah, la grotte des éléphants
Goa Gajah est un ancien temple du IXe siècle [À VÉRIFIER]. Son entrée est couverte de sculptures dans la pierre. La grotte, elle, est minuscule.
Devant, un grand bassin accueille cinq statues de divinités tenant des vases d’où jaillit l’eau. Les jardins autour valent la promenade.
Un piège classique vous attend à l’entrée. Des vendeurs vous assurent qu’il faut acheter un sarong. Le sarong est en réalité prêté avec votre billet [À VÉRIFIER].
Combien de temps rester à Ubud ?
Lors de mon premier passage, je suis restée deux jours. C’était trop court.
Prévoyez trois à quatre jours. La ville connaît des embouteillages sérieux. Chaque déplacement prend plus de temps que prévu. Ensuite, filez vers les îles. Nous avons poursuivi par Gili Trawangan, puis terminé à Seminyak.
Cinq expériences à vivre à Ubud
Un spectacle de danse au Palais royal
Les danses balinaises rappellent qu’Ubud reste le cœur culturel de Bali. Les spectacles ont lieu chaque soir. Pas besoin de réserver longtemps à l’avance. Demandez les horaires à votre hôtel. Le cadre est somptueux.
La balançoire au-dessus des rizières
C’est l’expérience la plus grisante de notre deuxième séjour. Rendez-vous dans les rizières de Tegallalang. Tyroliennes et balançoires géantes vous y attendent. Attention, le sol est très glissant. Retour en enfance garanti.
La Monkey Forest
Oui, il y a foule. Mais ce n’est pas un zoo. Les singes y vivent en liberté, dans une vraie réserve naturelle.
Un cours de cuisine balinaise
Le format est parfois un peu touristique. Vous en retiendrez pourtant l’essentiel. Votre hôtel vous orientera vers un cours. Rapportez la recette du bebek goreng, un canard croustillant servi avec une sauce pimentée.
Les marchés locaux
Étals de fruits, fabrication des offrandes, petite pause gourmande. Les marchés disent tout de la vie à Ubud. Allez-y tôt, quand les habitants font leurs courses.
Où dormir à Ubud
Lors du premier voyage, nous avions choisi l’Alam Indah. Un refuge dans la nature, à cinq minutes à pied du centre. Moins de 50 € la nuit à l’époque [À VÉRIFIER tarif actuel]. Personnel adorable, chambres soignées, décoration réussie. Réservez tôt, il affiche souvent complet.
Au deuxième séjour, nous avons testé le Viceroy. Rarement un hôtel m’a autant bluffée. Lisez notre nuit au Viceroy Bali à Ubud. Pour une autre adresse d’exception, voici l’Anantara Ubud.
Où manger à Ubud
Kubu at Mandapa est un havre de paix. Cadre enchanteur, service digne des grandes tables européennes. Ce n’est pas donné. Ça vaut chaque roupie.
Warung Ibu Oka sert le cochon de lait réputé le meilleur de l’île. Locaux et voyageurs s’y croisent dans une ambiance joyeuse.
Moksa propose une cuisine végétale inventive, cultivée en permaculture. Même les sceptiques du vegan repartent convaincus. Prévoyez un antimoustique.
D’autres adresses vous attendent dans notre sélection de restaurants à Bali. Et pour boucler la valise, suivez les conseils de nos rédactrices.
Le mot de la pro du voyage
Ubud concentre tout Bali en quelques kilomètres. Temples, rizières, cuisine, bien-être.
La plupart des voyageurs y passent deux jours. Ils repartent avec le sentiment d’avoir couru. Ils ont vu la Monkey Forest et raté l’essentiel.
Le vrai secret tient dans le rythme. Un chauffeur fiable, des départs à l’aube, une adresse au calme. Et quelqu’un qui connaît le terrain avant vous.
C’est exactement ce que nous partageons au Club Jet-Lag. Nos carnets testés, nos adresses et nos contacts de confiance. Pour voyager mieux, pas plus vite.
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