Un lagon digne de Bora Bora. Une île qu’on boucle en une heure. Et un vrai regret, celui d’être passés trop vite.
Gili Air, Meno ou Trawangan, le dilemme
Avant le départ, une question nous a occupés des jours entiers. Gili Trawangan, Gili Meno ou Gili Air ? Je me revois encore hésiter. Trois îles, trois ambiances, un seul créneau dans notre circuit. Nous avons tranché pour Gili Trawangan, la plus grande des trois. Grande, tout est relatif. On en fait le tour en moins d’une heure.
Petite mise au point. Les Gili ne sont pas à Bali, malgré leur surnom. Elles flottent au large de la côte nord-ouest de Lombok. Mais presque tout le monde les rejoint depuis Bali. Pour nous, c’était un détour sur la route de Seminyak. Le lagon nous a aussitôt rappelé Bora Bora en Polynésie française. Même bleu, même envie de ne plus bouger.
Vous préparez votre premier séjour sur l’île des dieux ? Nos 14 conseils pour un voyage à Bali vous feront gagner un temps précieux.
Rejoindre Gili Trawangan depuis Bali
Nous avons pris le bateau rapide de la compagnie Srikandi, au départ de Padang Bai. Un choix sérieux. Équipage aimable et multilingue. Bateaux de 60 à 80 places, en excellent état. Transferts entre l’hôtel et le port compris dans le prix. Nous avons payé environ 120 € pour deux. La source indique 1 400 000 roupies pour deux
Sur place, d’autres voyageurs nous ont vanté la compagnie Wahana. Environ 30 € de moins que le célèbre Gili Cat, pour un service au moins équivalent. Comptez une à deux heures de traversée selon l’état de la mer. Réservez à l’avance en haute saison. Et prévoyez un comprimé si la houle vous rend malade.
Autre option, un vol intérieur jusqu’à Lombok. Puis un bateau public depuis le port de Bangsal.
Filer au nord pour une plage à soi
Gili Trawangan traîne une réputation d’île festive. Elle la mérite, surtout côté ouest. Nous avons donc filé vers le nord. Moins de bars, moins de boutiques, moins de monde. Résultat, une plage de sable blanc pour nous seuls ou presque. Eau turquoise, coraux à quelques brasses, silence total. Pour le coucher de soleil, rejoignez la côte ouest et sa Sunset Beach.
L’aveu, au bout de deux heures je m’ennuie
J’ai presque honte de l’écrire. Après deux heures de plage, je tourne en rond. Le décor est parfait. Mon impatience aussi. Nous décidons donc d’aller voir plus loin.
Les cascades de Lombok, sublimes mais abîmées
Direction Sendang Gile et Tiu Kelep, deux cascades cachées dans une jungle épaisse. Elles se trouvent sur Lombok, au pied du volcan Rinjani. Le site est sublime. Ses abords, beaucoup moins. On slalome entre les déchets pour avancer sur le sentier. Ce manque de respect pour la nature me met hors de moi. Il gâche la balade. Sur la route, gare aussi aux scooters lancés à pleine vitesse. Je repars déçue. Et franchement soulagée de retrouver le sable blanc.
Tortues et bateau à fond de verre
Sur la plage, des Français nous parlent d’une sortie en bateau à fond transparent. Plusieurs compagnies la proposent. Nous la ratons le premier jour. Nous la faisons le lendemain, évidemment. Environ quatre heures pour longer les trois îles. Des arrêts snorkeling sur les plus beaux spots. Coraux, poissons multicolores et même des tortues. Les fonds sont à couper le souffle. Certains voyageurs viennent aux Gili uniquement pour plonger. On les comprend.
Le site de Turtle Point est réputé pour ses tortues. Allez-y tôt le matin, avant l’arrivée des bateaux. Et ne touchez jamais une tortue. Au retour, nous passons devant une mosquée magnifique, Masjid Agung Baiturrahman. La nuit tombe. Retour à l’hôtel.
Masque et tuba ont donc leur place dans notre valise soleil en 12 pièces.
Où dormir à Gili Trawangan
Nous avons dormi au Beach House Resort. Un hôtel intime, à la déco réussie. Notre grande chambre ouvrait sur un patio. Au milieu, une piscine privée de la taille d’un jacuzzi. Salle de bain spacieuse et agréable. Joli détail, un spray anti-moustiques nous attendait. Nous ne l’avons même pas ouvert. Le tarif nous a bluffés, environ 30 € la nuit. sans doute plus élevé aujourd’hui
Côté quartier, l’ouest vit la nuit. L’est et le nord dorment mieux. Envie de monter en gamme ? Piochez dans nos plus beaux hôtels les pieds dans le sable.
Où manger, le Pituq Café
Mon coup de cœur s’appelle le Pituq Café. Un restaurant vegan qui surprend vraiment. Cadre détendu, bonne musique. Commandez le jackfruit au curry jaune. Pour le reste, aucune inquiétude. Chaque hôtel a sa table. Et les warungs, ces petites cantines locales, ne manquent pas.
Se déplacer sans voiture
Ici, ni voitures ni scooters. On circule à vélo, à pied ou en cidomo, la charrette à cheval locale. Louez un vélo pour environ 2 € la journée. C’est le meilleur moyen de trouver votre crique.
Quand partir aux îles Gili
La saison sèche court de mai à septembre. Soleil, peu de pluie, meilleure visibilité sous l’eau. La saison des pluies va de novembre à mars. Averses parfois fortes et humidité pesante. Le thermomètre oscille entre 26 et 32 °C toute l’année.
Gili Air ou Gili Trawangan, que choisir ?
Trawangan, pour l’animation, les bars et la plongée. Gili Air, pour le calme sans renoncer aux bonnes tables. Gili Meno, pour le silence et les lunes de miel. Soyons francs, Trawangan paie son succès. Foule en haute saison, prix plus élevés, nature fragile. Le mieux reste de combiner deux îles. Elles sont reliées par bateau public.
Avant et après les Gili
L’escale s’intègre sans peine à un circuit balinais. Pour remplir vos journées, voici nos activités incontournables à Bali. Pour tout organiser, lisez notre guide pour un voyage envoûtant à Bali. Pour la dernière étape, notre avis franc sur Seminyak. Et si les îles vous appellent encore, voici nos îles pour des escapades inoubliables.
Le mot de la pro du voyage
Les Gili souffrent d’un malentendu. On les vend comme une parenthèse d’une journée. Beaucoup de voyageurs arrivent, font le tour et repartent. Ils ratent le meilleur, l’île qui se vide le soir. Ils ignorent aussi l’envers du décor, comme ces cascades abîmées. Un itinéraire qui respire ne s’improvise pas. Il se construit avec méthode et bonnes infos. C’est exactement ce que nous partageons au Club Jet-Lag.
Rejoignez-nous et voyagez enfin à votre rythme.
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