Aiguille du Midi, face au Mont Blanc au-dessus des nuages

Chamonix dans le brouillard

Arriver à Chamonix. Lever les yeux vers les sommets par réflexe. Ne rien voir du tout. La déception tombe, immédiate, presque obligatoire. Puis on respire. On verra bien là-haut.

Au guichet de l’Aiguille du Midi, le billet coûte 60 euros. Ce n’est pas donné pour un téléphérique. Un dernier regard vers les cimes. Toujours cette purée de pois. On croise les doigts. Et on monte quand même.

La montée, du nuage au grand bleu

Je me retrouve collée à la vitre. Coup de chance, je me dis. Puis je regrette aussitôt de l’avoir pensé. La cabine file au-dessus de la vallée de Chamonix. Les sapins enneigés défilent sous nos pieds. La station rétrécit à vue d’œil.

Je pense à l’altitude. Au Pérou, près du Machu Picchu, le mal des montagnes m’avait mise à terre. Ici, on avale près de 2 800 mètres de dénivelé en une vingtaine de minutes. Le corps n’a pas le temps de comprendre.

Puis on entre dans un nuage épais. Plus rien au-delà de trois mètres. La tristesse revient, franche. Et soudain, la cabine perce la couche. Le soleil frappe les visages. Toute la cabine crie de joie. Sous nous, une mer de nuages. Au-dessus, les cimes. Premier terminus.

Le paysage est grandiose au Mont Blanc

Deuxième téléphérique, première larme

On descend de la cabine. On photographie les sommets sans savoir qui est qui. Peu importe. Second téléphérique, plus haut encore. Le décor devient irréel. Glaciers en face, nuages en dessous, ciel d’un bleu insolent. Une larme coule. Puis une deuxième. Discrète, mais bien là.

À côté de moi, une petite fille hésite entre pleurer et sourire. Je la comprends parfaitement. On pense forcément aux alpinistes. Le 8 août 1786, Jacques Balmat et Michel Paccard atteignaient le sommet pour la première fois. Aujourd’hui, environ 20 000 alpinistes tentent l’ascension chaque année. Vues d’ici, les pentes calment toute envie de les imiter.

La Mer de Glace attendra. Pas le temps cette fois.

3 842 mètres, et le Mont Blanc en face

Au sommet, je prends une énorme inspiration. Panorama à 360 degrés. Des kilomètres de montagnes dans tous les sens. Première terrasse, pause obligatoire. On contemple, bouche bée.

Une galerie de glace mène à une autre terrasse. Et là, enfin, le Mont Blanc. Majestueux. Immense. Silencieux. Environ 4 805 mètres selon les derniers relevés. On se sent minuscule face à ce colosse de neige.

L’Italie se dessine en face, derrière les glaciers. La frontière, je ne la trouve jamais. Et je m’en moque royalement.

Skieurs hors piste et coup de froid

En contrebas, des skieurs attaquent la Vallée Blanche hors piste. Ils doivent prendre un plaisir fou. Moi, je pense avalanche. Autre versant, autre ambiance. Un vent glacé vous traverse en une seconde. Respirer devient plus difficile.

À cinq mètres de nous, une femme s’évanouit. Les équipes de la Compagnie du Mont-Blanc interviennent aussitôt. On reprend ses esprits. On avance.

Voici le couloir du froid. Moins 23 degrés en ressenti, affiche le panneau. J’aurais parié sur moins 160. J’ai pourtant testé la cryothérapie à moins 110 degrés. Rien à voir. Moufles vissées aux mains. Bonnet tiré sans cesse. Écharpe nouée n’importe comment. On ne s’arrête surtout pas.

Ce froid-là se prépare dès la valise. Nos rédactrices vous expliquent comment empaqueter comme une pro, couches chaudes comprises.

Le Pas dans le Vide

Au bout du couloir, la mer de nuages est toujours là. Une porte s’ouvre. Le vent s’engouffre dans la pièce. File d’attente, notion du temps envolée. On enfile d’immenses chaussons. Le sac reste sur un meuble. Puis on entre dans la cage de verre.

Le vide tout autour. Plus de 1 000 mètres sous les pieds. On a l’impression de flotter. On respire. On contrôle son stress. On sourit pour la photo. Pour le symbole aussi.

La descente, quand les nuages reviennent

Le retour pèse. Fatigue ou altitude, difficile à dire. Le soleil perce encore un peu. Puis les nuages remontent, massifs. La montagne nous rappelle qu’ici, on est chez elle. Un oiseau vient nous narguer. Puis il repart, comme pour nous dire au revoir.

On redescend avec le même frisson qu’à la montée. Direction Saint-Nicolas-la-Chapelle, où nous logeons. Le prix du billet, je l’ai complètement oublié. On se sent privilégiés. Et on l’est.

Où dormir près du Mont Blanc

Nous étions hébergés aux Balcons du Mont-Blanc à Saint-Nicolas-la-Chapelle. Un chalet à l’ancienne, une ambiance familiale et authentique. Séjours à partir de 465 euros la semaine. Cette expérience a été réalisée à leur invitation.

Vous hésitez encore sur la station ? Notre sélection des plus belles stations de ski alpines de France aide à trancher. Envie de montagne sans skis ? Voyez comment faire autre chose que du ski à Villard-Reculas. Et si vous débutez, lisez d’abord mon récit pour tenter de s’initier au ski.

Côté autrichien, Ischgl joue une tout autre partition. Plus festive, plus chic aussi.

Vos questions sur le Mont Blanc

Où se trouve le Mont Blanc ?

Le massif chevauche la frontière entre la France et l’Italie. Il touche aussi la Suisse au nord-est. Côté français, on y accède depuis Chamonix et Saint-Gervais. Côté italien, depuis Courmayeur. Le tracé exact de la frontière au sommet reste disputé entre les deux pays.

Quelle est l’altitude du Mont Blanc ?

Environ 4 805 mètres. Sa hauteur est remesurée tous les deux ans. Elle varie avec l’épaisseur de la calotte de glace.

L’Aiguille du Midi, est-ce le sommet du Mont Blanc ?

Non. L’Aiguille du Midi culmine à 3 842 mètres, côté français. C’est le meilleur balcon sur le Mont Blanc. Le téléphérique part du centre de Chamonix. Aucune compétence d’alpinisme n’est nécessaire.

Combien coûte la montée ?

Pour l’Aiguille du Midi, comptez environ 60 euros l’aller-retour lors de mon passage [À VÉRIFIER]. Les tarifs à jour sont sur le site de la Compagnie du Mont-Blanc. Pour l’ascension du Mont Blanc lui-même, le budget dépend du guide, de l’équipement et des nuits en refuge. Demandez un devis à un guide certifié.

Quelle est la meilleure période ?

Pour l’Aiguille du Midi, toute l’année, à condition que le ciel soit dégagé en altitude. Consultez les webcams avant d’acheter votre billet. Pour gravir le Mont Blanc, la fenêtre classique va de mi-juin à mi-septembre. L’hiver reste réservé aux alpinistes aguerris, avec un guide.

Faut-il être entraîné pour gravir le Mont Blanc ?

Oui, sans discussion. La voie normale passe par le refuge du Goûter. Il faut des crampons, un piolet et une vraie acclimatation. Les chutes de pierres sont fréquentes, notamment dans le couloir du Goûter. Un guide certifié est vivement conseillé.

Remerciements à hôtel Mont blanc Saint Nicolas  chalet des Balcons du Mont Blanc sans qui cette expérience de voyage n’aurait pas vu le jour. Les Balcons du Mont-Blanc vous accueillent dans un chalet à l’ancienne à St Nicolas la Chapelle et propose dans une ambiance familiale et authentique des séjours et des expériences uniques comme au Chalet Pelerin. A partir de 465€ la semaine